Calculadora de llenado de cajas

Qué cuenta, uno por uno

El NEC 314.16(B) convierte todo lo que hay en una caja en asignaciones de volumen. Cuenta las asignaciones, multiplícalas por el volumen del calibre y compara el total con el volumen de la caja.

• Conductores, (B)(1): cada conductor que viene de fuera de la caja y termina, se empalma o pasa de largo cuenta una vez. Un lazo o rollo sin cortar de 12" o más cuenta dos veces.
• Abrazaderas internas de cable, (B)(2): una sola asignación por todas, según el conductor más grueso de la caja. Un conector que sujeta el cable por fuera de la caja no suma nada.
• Soportes de luminaria (studs o hickeys), (B)(3): una asignación por cada tipo, según el conductor más grueso de la caja.
• Dispositivos, (B)(4): dos asignaciones por cada yugo o soporte que lleve un apagador (interruptor), un contacto (tomacorriente) u otro dispositivo, según el conductor más grueso conectado a él. Un dispositivo más ancho que una sola caja de 2" lleva dos por cada sección de 2" que necesite.
• Conductores de puesta a tierra de equipos, (B)(5): una asignación por hasta cuatro, más un cuarto de asignación por cada uno después del cuarto, según la tierra más gruesa.

Hay cosas que no cuentan: un conductor que nunca sale de la caja, como un puente corto (pigtail); los conectores de empalme (capuchones); y hasta cuatro cables de luminaria más delgados que calibre 14, junto con el conductor de puesta a tierra de equipos, que llegan desde el dosel abovedado de una luminaria o similar y terminan en la caja.

Volumen por conductor

Con calibres mezclados, cada conductor cuenta según su propio calibre. Las asignaciones de abrazaderas y soportes usan el conductor más grueso de la caja, la de un dispositivo el más grueso conectado a él, y la de las tierras la tierra más gruesa. La calculadora usa un solo calibre, así que en una caja con calibres mezclados ingresa el más grueso: el resultado queda del lado seguro.

La tabla llega hasta calibre 6. Las cajas para conductores calibre 4 y más gruesos se dimensionan por las distancias de jalado, no por volumen.

Ejemplos resueltos

Agrega un tercer cable 12/2 y la cuenta sube a 10, o 22.5 in³: ya no cabe en esta caja. Una caja cuadrada de 4" y 2-1/8" de fondo (30.3 in³) con un anillo para un dispositivo tiene espacio.

Se resuelve con una caja cuadrada de 4-11/16" y 2-1/8" de fondo (42.0 in³), o con un anillo de extensión o una tapa realzada marcados con el volumen que falta.

El volumen de las cajas

Usa el volumen marcado en la caja. La tabla 314.16(A) da las cajas metálicas estándar; las cajas no metálicas, y las que no están en la tabla, vienen marcadas por el fabricante. Un anillo de yeso (mud ring), un anillo de extensión o una tapa abovedada suman el volumen marcado en ellos.

Dónde falla el llenado de cajas

• Contar un dispositivo una vez en vez de dos, o por el cable más delgado conectado a él en vez del más grueso.
• Contar cada tierra por separado, o dejar las tierras fuera. Las primeras cuatro comparten una asignación.
• Contar los puentes cortos (pigtails) y los capuchones, que no llevan asignación.
• Contar un lazo de 12" o más como un conductor en vez de dos.
• Leer el volumen de otra caja. Las cajas de dispositivo que se ven iguales vienen en varias profundidades.

El cuarto de asignación por cada tierra después de la cuarta llegó con el NEC 2020, y la calculadora lo usa. En el NEC 2017 todas las tierras de una caja contaban juntas como una sola asignación, más otra por un juego aparte de tierras aisladas. Usa la edición que aplica tu jurisdicción; la autoridad con jurisdicción (AHJ) tiene la última palabra.